Из 20 экспедиций, проведенных в Архангельской области Ленинградской секцией спелеологии (ЛСС) с 1966 по 1974 гг., 12 экспедиций были поисковыми, т.е. такими, основной задачей которых являлся поиск ранее неизвестных полостей и нанесения на топографическую карту обнаруженных входов в пещеры.

Обобщая опыт работы поисковых экспедиций ЛСС в Пинежском крае, можно сделать ряд полезных выводов об особенностях проведения этих экспедиций, о наиболее вероятных местах расположения входов в пещеры Пинежья, о признаках, указывающих на возможность наличия в данном месте входа в подземную полость.

Основными карстующимися породами Пинежья являются гипсы и ангидриты, в них заложены все найденные в данном районе пещеры. Поэтому естественно, что первым условием для планирования активного поиска подземных полостей на том или ином участке поверхности являлось наличие в данном месте более или менее мощной гипсово-ангидритовой толщи. Наибольшая вероятность проникнуть в подземные полости имеется в тех местах, где толща карстующихся пород обнажается, выходит на поверхность, вскрывая подземные ходы.

Обнажения гипсово-ангидритовой толщи можно встретить по берегам реки Пинеги и ее притоков (Сотки, Белой, Сии, Летнего Гбача, Портюги). В береговых обнажениях были найдены выходы 43% известных на Пинеге пещер. К ним относятся пещеры рек Пинеги (Б. Голубинская, М. Голубинская, 23 пещеры Березниковского района), Сотки (С-1-С-15), канала Пинега-Кулой (К-1-К-10) и др.

Очень часто Карстующиеся породы обнажаются в бортах логов, выходящих к реке и прерывающих линию береговых обрывов (Тараканий, Першковский, Карьяла и др.) или в бортах слепых логов, не имеющих выходов непосредственно к реке, расположенных в междуречье Пинеги и ее притоков (лога Городище, Железные ворота, Сухой, Святой ручей и др.), в которых было найдено 54% пещер.

Береговые обрывы озер, в большом количестве разбросанных по всему краю, также могут давать ряд обнажений и быть местом расположения входов в пещеры. Так, в юго-западной части озера Щеленного в основании 20-метрового гипсового обнажения был найден почти полностью засыпанный вход в пещеру, в котором исчезает вытекающий из озера ручей. Иногда выходы гипсов наблюдаются в бортах или на дне многочисленных карстовых воронок, вскрывающих в ряде случаев подземные полости (Ленинградская, Пинежская им. А. Терещенко, Гб-2 и др.).

Чаще всего входы в подземные полости располагаются в основании гипсовых обнажений. Для обводненных пещер входное отверстие обычно является местом непосредственного ухода водного потока под землю или появления его на поверхности. Входы пещер, найденные в основании гипсовых обнажений вдоль берегов рек и бортов логов, как правило, перекрыты осыпями из гипсовых глыб и щебня. В таких случаях входы в пещеры (их число составляет 58%) расположены на контакте осыпи и коренной стены, вследствие чего входное отверстие пещер имеет щелевидную форму и скрыто за грядой осыпи. В таких случаях самым тщательным образом осматривалась граница между осыпью и основной стенкой обнажения, поскольку чаще всего именно там можно было обнаружить проход в полость. В случае вытекания мощного ручья из подземной полости или подмыва коренного берега рекой, гипсовые осыпи размываются водой и входы открываются непосредственно в основании обнажения. Такое же расположение входных отверстий обнаруживается у пещер, образованных паводковыми водами, поступающими с реки (примером таких пещер могут служить 23 подземные полости Березниковского обнажения) либо при затоплении лога весенними водами (лог Городище).

Ручьи, протекающие в логах, как показывает большое число наблюдений (лога Святого ручья, Городище, Тараканий, Голубинский и др.), многократно меняют направление течения, переходя от одной стены лога к другой, уходя глубоко под стену обнажения и покидают прежнее русло, смещаясь в сторону на 10-50 м. Поэтому, наблюдая русло ручья, проходящего в центре лога, надо всегда учитывать, что в прошлом ручей мог протекать у бортов и образовывать подземные ходы в основании обнажений. Примером подземных полостей, проработанных ручьем, оставившим впоследствии эти ходы и переместившимся в другой место, могут служить пещеры, обнаруженные в перечисленных выше логах.

Целый ряд пещер был обнаружен при попытке проследить путь ручья, текущего по дну какого-либо лога и то появляющегося на поверхности, то исчезающего под землей. Участок сухого русла на поверхности, ведущего к борту долины или лога, свидетельствует о разработанном водой подземном русле. Пещер, представляющих собой подземные участки ручьев или речек, протекающих на поверхности, было найдено на Пинеге около 60 (пещеры логов Карьяла, Железные ворота, Святого ручья и др.). Проникнуть в них можно было непосредственно в месте ухода ручья под землю или при выходе водотока из-под земли, а также через провалы в потолке подземного русла.

Если входы в пещеры были завалены, занесены песком и глиной и их трудно было заметить даже вблизи, то косвенными признаками, указывающими на возможное наличие входа в подземную полость, мог служить ряд дополнительных факторов.

Большое количество входов в пещеры (35%) было обнаружено в обнажениях имеющих вид полукруглого свежего "цирка", образовавшегося в результате обрушения сводов больших привходовых залов пещеры и прерывающего более старые и заросшие травой и лесом береговые обрывы или борта лога. Нижняя часть подобных обнажений обычно прикрыта осыпью из обвалившихся глыб разной формы и размеров, от самых мелких до значительных, достигающих 10 м в поперечнике. В основаниях таких цирковых обнажений находятся входы пещер Большая Голубинская, Гб-2, Гб-1, Холодильник и др.

Особого внимания поисковых групп заслуживают обнажения с вытекающими из-под них или исчезающими в основании водотоками, всегда оставляющими надежду проникнуть в подземный ход, по которому течет ручей. По размерам ручья и расходу воды в нем можно косвенно, хотя и весьма приближенно, судить о масштабе полости, в которой протекает данный поток. Так, ручей с расходом 0,12 м³/сек. (лето 1967 г.) вытекает из крупнейшей пещеры Пинежья Ленинградской (3400 м), расходы ручьев пещер Гб-1 и Гб-2 протяженностью около 500 м каждая составляют в меженный период 0,04 м³/сек., а маленький ручеек, вытекающий из-под обнажения на реке Портюге, хотя и указывал на наличие подземного хода, но величина входного отверстия не позволяла проникнуть в него человеку.

В теплое время года при приближении к месту расположения входа в пещеру почти всегда наблюдались зоны резкого похолодания и сильный ток холодного воздуха из пещер. По величине такой зоны и силе воздушного потока можно было судить о размерах полости. Например, в пещере Мал. Голубинской, суммарная длина ходов которой достигает 800 м, из входного отверстия летом дует ветер со скоростью 2 м/сек. и температурой - 2°С; влияние его ощущается на расстоянии до 50 м. Аналогичные условия зарегистрированы у входов многих крупных пещер (Ленинградская, Гб-2, Зимняя сказка, Северянка и др.). Нередко вблизи входного отверстия и даже на некотором расстоянии от входа в полость летом сохраняется отрицательная температура, о чем свидетельствует наличие льда (пещеры Северянка, Мал. Голубинская и др.). Очень часто летом и зимой в районе пещерного входа можно наблюдать легкую дымку (туман). Кроме того, о наличии входа в пещеру зимой говорит заиндевевшая группа расположенных рядом деревьев и кустарников, отличающаяся обилием инея.

О карстовом характере водотоков и наличии подземного русла свидетельствует низкая, даже в самое жаркое время года, температура воды в ручьях, вытекающих из-под обнажений. Например, температура воды в ручье Ленинградской пещеры в летнее время составляет 2-3°С, в то время как в реке Сотке, куда впадает ручей, температура воды 10-12°С. О карстовом питании малых рек района свидетельствует низкая температура воды в них. Так, в летнее время при температуре воздуха 20-28°С была измерена температура воды в р. Белой - 6°С, Сии - 10°С, Сотке - 12°С. Для сравнения можно указать, что для р. Пинеги характерна температура воды 16-20°С. Подобные данные, связывая их с арктическим характером реликтовой флоры Пинежья, приводят флористы Ал. и Андр. Федоровы (1929).

В зимнее время воздушные потоки подземных полостей имеют температуру, которая намного (на 20-40°С) выше температуры наружного воздуха. Поэтому прибрежные полыньи и незамерзающие даже в самые сильные морозы участки рек (у пещер Ленинградской, Бол. Голубинской, Пехоровской и многих других) четко указывают расположение входов в пещеры, по которым протекают мощные подземные потоки.

Всегда и не без основания спелеологами обращалось внимание на места с названиями, косвенно указывающими на наличие выходов гипсов на поверхность или упоминающими о пещерах ("щельях"). В частности, на р. Белой (с белыми гипсовыми обнажениями по берегам) была найдена пещера Северянка, в дер. Щелье – небольшая обвальная пещера, на оз. Щеленном – вход в пещеру, в логу Городище – шесть подземных полостей и большое число гротов.

При осмотре карстовых воронок особое внимание уделялось воронкам, на бортах которых явно заметны следы водно-грязевых потоков. Это свидетельствует о том, что воронка служила поглащающим понором, через который можно проникнуть в подземную полость (так была открыта пещера Гб-5).

Важным поисковым признаком во многих случаях служило обнаружение зон «шелопняка» (глыбового карста), полей карстовых воронок, приуроченных к бортам логов и береговым обнажениям. Цепи карстовых воронок на поверхности свидетельствуют, как правило, о вероятном существовании крупной подземной полости, которой соответствуют эти поверхностные карстовые формы. В частности, многие пещеры Голубинского пещерного района, пещера Ленинградская и др. очень четко прослеживаются по цепочкам воронок над ходами пещер.

Целый ряд полостей, найденных на Пинежье, заложены по трещинам бортового отпора (например, многие пещеры Кулогорского и Голубинского районов). Поэтому при обследовании береговых обнажений такие трещины и вся зона вдоль кромки обнажений внимательно осматривалась.

Опыт поисковых экспедиций показывает, что целесообразная численность отдельно работающего отряда не должна превышать 6 человек при проведении маршрутных выходов группами по 2-3 человека. Выезду в экспедицию предшествует знакомство с литературой, картами, аэрофотоснимками будущего района поиска с целью выяснения его геологических особенностей, наиболее вероятных мест расположения пещер и путей подхода к исследуемому району.

Очень важное значение имеет определение правильной тактики действий группы в зависимости от особенностей поставленной перед нею задачи. При обследовании береговых обнажений вдоль рек прежде всего намечается наиболее удобный и короткий путь заброски группы в дальнюю точку маршрута (верховье реки). Заброска производится пешком или с помощью вертолета, затем группа спускается вниз по реке с осмотром обнажений и поиском пещер. Берега рек обычно труднопроходимы, идти приходится по крутым осыпям или сквозь густые заросли и бурелом, поэтому поиск с рюкзаком за плечами практически неосуществим. По мере продвижения вдоль реки группа устраивает 2-3 базовых лагеря с радиальными выходами на поиск небольшими группами.

Подобная схема поисковых работ используется также при обследовании обширных слепых логов, расположенных в междуречье основных рек района и не имеющих выхода к этим рекам (лога Карьяла, Железные ворота).

Если протяженность маршрута по реке достаточно велика, а характер реки позволяет это, то наиболее удобен спуск на плотах с визуальным осмотром и тщательным обследованием береговых обнажений при наличии указанных поисковых признаков. Реки Пинего-Кулойского района чаще всего мелкие, с большим количеством перекатов, мелей, завалов, поэтому сплав по ним может осуществляться лишь на небольших плотах, рассчитанных на 2-3 человека с грузом. Часто этот способ организации поиска полностью оправдывает себя, поскольку наличие прибрежных зон шелопняка и отвесный характер обрывающихся прямо в воду береговых обнажений с крутыми осыпями делает пеший вариант поиска неприемлемым. С помощью спуска на плотах от верховьев реки были обнаружены все пещеры на реках Сотке и Сии.

В отдельных случаях незаменимым транспортом оказались лодки с подвесным мотором. Они значительно убыстряют время прохождения маршрута, но, к сожалению, там, где могли пройти лодки, не всегда были обнажения, и там, где были обнажения, чаще всего не могли пройти лодки. Несомненно, использование моторных лодок наиболее эффективно при работе экспедиции значительной численности в обширном районе с единой магистральной рекой, так как позволяет осуществлять координацию работы и производить оперативную переброску небольших групп по мере завершения работы на отдельных участках.

При осмотре полей карстовых воронок прежде всего необходимо ограничить обследуемый район для выяснения полного объема работы, а затем по возможности тщательно прочесывать ограниченный район, пытаясь выявить закономерности расположения воронок. Особое внимание нужно обращать на вытянутые цепи воронок, идущие от обнажений в глубь массива.

Огромную помощь при поиске пещер могут оказать местные жители, хорошо знающие местность. Особенно ценным оказываются сведения охотников, лесников, работников рыбоохраны, прекрасно осведомленных о наиболее крупных обнажениях, исчезающих реках и ручьях, больших пещерах. Местными жителями, оказавшими активное содействие спелеологам в поиске пещер, были указаны входы в такие полости, как Голубинский провал, Мал. Голубинская, Пинежская им. А. Терещенко, Озерковская, Сомпольская, пещеры на Святом ручье и др.

Из 12 поисковых экспедиций, организованных ленинградскими спелеологами, 6 было проведено в летний период, поскольку именно лето является наиболее благоприятным временем года для поиска пещер из-за наличия удобных способов передвижения, наиболее подходящих условий для обследования обнажений и сильно пересеченной закарстованной местности.

Несмотря на суровые полевые условия зимой и наличие глубокого снежного покрова, скрывающего входные отверстия ряда полостей, в зимний период существенно возрастают возможности проникновения в пещеры из-за понижения уровня воды и промерзания стоячих водоемов. Кроме того, зимой становится возможным использование лыж и гужевого транспорта при передвижении по рекам и дорогам, а также зимников, действующих только в холодное время года.

Хроника изучения

Особенности прохождения